O Japão alcançou uma marca inédita em 2024: 99.763 pessoas com 100 anos ou mais vivem atualmente no país, segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde. Esse é o 55º ano consecutivo em que a nação registra aumento no número de centenários.
O levantamento mostra que 88% dos longevos são mulheres, reforçando uma tendência já observada em pesquisas anteriores.
O ministro da Saúde, Takamaro Fukoka, celebrou o feito e declarou: “Gratidão por seus muitos anos de contribuições para o desenvolvimento da sociedade”, ao parabenizar os 87.784 mulheres e 11.979 homens que ultrapassaram o século de vida.
Quem são os mais velhos do Japão hoje
A pessoa mais idosa atualmente é Shigeko Kagawa, de 114 anos, residente em Yamatokoriyama, na província de Nara. Já entre os homens, o mais velho é Kiyotaka Mizuno, com 111 anos, morador da cidade costeira de Iwata, segundo informações da ‘BBC Brasil’.
Os dados foram divulgados em preparação para o Dia do Idoso, celebrado em 15 de setembro, quando novos centenários recebem uma carta de felicitação e uma caneca de prata, presente do primeiro-ministro. Neste ano, 52.310 pessoas foram homenageadas.
O segredo da longevidade japonesa
A expectativa de vida no Japão é a maior do mundo, resultado de uma combinação de fatores que vão da alimentação ao estilo de vida. Confira:
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Dieta saudável: baixo consumo de carne vermelha, alto consumo de peixes, legumes e verduras.
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Menos doenças crônicas: índices menores de obesidade e menores taxas de doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.
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Exercícios regulares: programas tradicionais como o Rádio Taiso, criado em 1928, incentivam atividades físicas diárias em todo o país.
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Estilo de vida ativo: idosos caminham mais e utilizam transporte público, o que contribui para a manutenção da mobilidade.
Especialistas destacam que as mulheres japonesas apresentam índices ainda mais baixos de obesidade, o que pode explicar por que vivem significativamente mais do que os homens.
Okinawa: a ilha da longevidade
A província de Okinawa é uma das chamadas “zonas azuis”, regiões do planeta onde os moradores vivem mais e com melhor qualidade de vida.
O Estudo de Centenários de Okinawa, iniciado em 1975, já analisou cerca de 3 mil pessoas e aponta que um terço dos idosos mantém independência funcional, fruto de uma vida ativa e equilibrada.
Além do Japão, outras quatro regiões fazem parte do grupo: Icaria (Grécia), Sardenha (Itália), Loma Linda (EUA) e Nicoya (Costa Rica).
Crescimento global de centenários
De acordo com projeções da ONU, o número de pessoas com 100 anos ou mais deve alcançar 3,7 milhões em 2054. A previsão é que a China lidere o ranking, seguida por Estados Unidos, Índia, Japão e Tailândia.
No entanto, especialistas alertam que parte dos números pode ser inflada por registros incorretos. No Japão, uma auditoria em 2010 revelou mais de 230 mil registros inconsistentes, incluindo casos de pessoas que haviam falecido décadas antes.
Um futuro cada vez mais longevo
Apesar das ressalvas estatísticas, o Japão segue como referência mundial em longevidade saudável.
A combinação de hábitos alimentares equilibrados, práticas físicas comunitárias e tradição cultural coloca o país no centro do debate sobre envelhecimento populacional.
