Um grupo de pesquisadores das universidades de Washington (EUA) e Lund (Suécia) anunciou o desenvolvimento de um exame de sangue inovador que pode transformar a forma como o Alzheimer é diagnosticado.
O estudo, publicado na revista Nature Medicine em 31 de março, demonstrou que o teste é capaz não apenas de identificar a doença com alta precisão, mas também de indicar em qual estágio o paciente se encontra.
A chave do exame é a detecção da proteína MTBR-tau243, associada ao acúmulo de emaranhados de tau no cérebro, um dos principais marcadores do Alzheimer.
Ao medir os níveis dessa proteína no sangue, os cientistas conseguem distinguir a doença de outras formas de demência, algo que até então exigia métodos mais complexos.
A pesquisa envolveu 902 participantes e mostrou resultados animadores. O novo exame pode superar técnicas tradicionais, como os PET scans e as punções lombares, que são procedimentos caros, invasivos e menos acessíveis.
Segundo os autores, a simplicidade da coleta sanguínea abre a possibilidade de diagnósticos em larga escala, algo fundamental para o avanço no combate à doença.
Com um diagnóstico mais rápido e preciso, médicos poderão personalizar os tratamentos e acompanhar a progressão da doença de forma mais eficaz.
Especialistas destacam que, ao identificar o Alzheimer nos estágios iniciais, os tratamentos disponíveis podem ter maior impacto na qualidade de vida dos pacientes.
Ainda assim, os pesquisadores alertam que o exame precisa passar por validações adicionais antes de ser implementado nos sistemas de saúde. Apesar disso, a comunidade médica já considera a descoberta um passo promissor para o rastreamento e a gestão da doença.
O Alzheimer é uma condição neurodegenerativa progressiva que atinge a memória, a autonomia e a cognição dos pacientes. De acordo com o Ministério da Saúde, cerca de 1,2 milhão de brasileiros convivem com a doença atualmente.
A expectativa é de que esse número cresça com o envelhecimento da população, o que reforça a importância de métodos de diagnóstico precoces e acessíveis.
A novidade também aponta para uma tendência crescente na medicina: o uso de biomarcadores no sangue como alternativa para doenças neurológicas complexas.
Caso seja aprovado para uso clínico, esse exame pode representar uma mudança de paradigma na forma de diagnosticar e tratar o Alzheimer em todo o mundo.
