Um caso que as próprias autoridades classificaram como “roteiro de filme” colocou em xeque os sistemas de controle da aviação canadense. O piloto Geoffrey Wall, de 59 anos, é acusado de ter comandado aeronaves comerciais por 17 anos com uma licença falsificada, segundo investigação da Polícia Regional de Peel, em Toronto.
De acordo com os investigadores, o profissional realizou cerca de 900 voos domésticos e internacionais sem possuir a certificação exigida para atuar como comandante.
A fraude teria começado em 2009, quando ele foi promovido ao cargo de capitão, função que exige a licença de piloto de linha aérea, conhecida como ATPL.
O esquema veio à tona durante uma verificação aleatória de certificações realizada no Aeroporto Internacional Pearson, em Toronto, no ano passado.
A checagem identificou inconsistências nos documentos apresentados pelo piloto, o que levou à abertura de uma investigação conduzida pelo órgão federal Transport Canada.
Batizada de Projeto Ícaro, a apuração incluiu mandados de busca e análise detalhada da documentação. Segundo a polícia, a licença apresentada por Wall era falsificada.
O vice-chefe da Polícia Regional de Peel, Nick Milinovich, comparou a gravidade do caso a um cenário extremo na medicina. “As exigências de licenciamento existem por um motivo. Elas existem para manter as pessoas seguras”, afirmou.
Ele ainda comparou a situação à de um médico autorizado a atuar como clínico geral que decide realizar cirurgias cerebrais sem a qualificação necessária.
Wall foi preso e responde a sete acusações criminais, entre elas:
- fraude
- falsificação de documentos
- posse de marca falsificada
- comunicação falsa às autoridades
Após a prisão, ele foi liberado e deverá comparecer novamente ao tribunal no fim do mês.
Em nota, a Air Canada informou que o piloto trabalhava na companhia desde 1998 e foi imediatamente afastado após a descoberta das irregularidades. A empresa afirmou que comunicou voluntariamente o caso ao Ministério dos Transportes do Canadá.
A companhia também declarou que a segurança dos passageiros não foi comprometida, destacando que todos os pilotos passam por treinamentos obrigatórios e avaliações periódicas de desempenho.
“A licença adequada é uma camada essencial da abordagem de segurança da indústria aérea. A Air Canada trata esse assunto com a máxima seriedade”, informou a empresa.
Uma auditoria interna foi realizada após o caso e, segundo a companhia, não foram identificadas outras irregularidades.
Questionadas sobre a longevidade do esquema, as autoridades admitem que fraudes desse tipo podem permanecer ocultas por longos períodos.
“Alguns fraudadores se tornam muito bons em enganar. Não é incomum que uma fraude continue por muito tempo antes de ser descoberta”, afirmou Milinovich.
O caso levanta questionamentos sobre os mecanismos de verificação de credenciais na aviação civil, especialmente em cargos de alta responsabilidade como o de comandante de aeronaves comerciais.
